おわり ４

さて。

早く終わりたいのですが、そうも参りません。

暗い話は、苦手です。

ああ、芙蓉（オリキャラ）が書きたい。




【設定・バイト終了】


《おわり　４》



「・・・・・う・・・・」


声が出ない事に驚いた。

随分ゆっくりと眠った気がするから、そのせいだろうか。

水を飲まなきゃ。

起き上がろうとした自分が。


「夕鈴っ！！」


信じられないほどの力で、抱き締められた。


「夕鈴、夕鈴・・・・・っ！」


痛い。

ぎゅうぎゅうと抱き締められて、息が苦しくて、痛い。


やめて、と言いたいのに、枯れてしまった喉から出るのは、呻き声だけで。

無理矢理声を出そうとしたら、咳き込んでしまった。


「ぐっ・・・げほっ・・・・ごほっ！」

「ご、ごめん、大丈夫？」

「ぐっ・・・み、ず・・・・・」

「ゆっくり飲んでね？」


差し出された水椀を、言われた通りゆっくりと飲み干して。

夕鈴は自分を取り巻く状況の胡乱さに気付いた。

涙ぐんでいる侍女たち。

真剣な顔で脈を測り出す老師。

ものすごく疲れ果てた顔の李順さんと。

窓の外で手を振っている、浩大。


それに。


陛下が。

泣いてる。


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿何があったのかしら？


そう思った瞬間。



『楽しませて頂きますよ？』



男達の身の毛もよだつ様な声が、聞こえた。







腕の中の夕鈴が冷えていくのを感じた。

カタカタと、小さく震えて。


「あ・・・・あ・・・・」


叫びだしそうになるのを必死に堪えているのが、分かった。


「＿＿＿＿＿＿＿人払いを。」


即座に侍女たちを下げるよう、老師に目配せをする。


「お妃様が落ち着かれるまで、少し下がっておるが良い。」


老師の穏やかな口調に安堵した侍女たちは、涙を拭いながら退出し。

扉の外には、李順が見張りに立った。


「・・・夕鈴、大丈夫だからね？何もなかったんだからね？」

「は、はい・・・・は、い・・・」


ガタガタと震えながら、それでも気丈に返事をしてくれる夕鈴の身体は、氷のように冷たくて。

宙を彷徨う瞳が、僕の不安を煽る。


消えないで。

いなくならないで。


今にも自らの呼吸を止めてしまいそうな、夕鈴。

僕の唯一人の、愛しい妃。


「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿僕が守る。どこにも行かせない。」


口をついて出た言葉が。

夕鈴の肩を震わせた。








「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿僕が守る。どこにも行かせない。」


こんな私に、価値はあるの？

陛下が守るほどの価値が、あるの？


＿＿＿＿＿＿＿＿穢れた、下賎な妃。


男達の手の感触が。

身の毛もよだつ言葉が。

私を壊す。


いなくなれ、と。

消えてしまえ、と。


唆す。


私なんて居ない方がいい。

狼陛下の花嫁になるのは、私なんかじゃない。


もっと、ずっと＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿


私は、邪魔。

私は、要らない。


陛下を穢す妃なんて、要らない。


我知らず、手が動き。

陛下の佩く剣に手が伸び。



消してしまえばいい。


泥炭のように纏わりつく暗い思考が、夕鈴を満たした。







扉を細く開けて、中の様子を伺う。

陛下に抱き締められたままの夕鈴殿は、遠目にも分かるほどに震えていて。

明るく輝いていたはずの茶色の瞳は、何も映しておらず。

ただ、宙を彷徨い。


これが夕鈴殿か、と。

李順は目を見張った。


全てを諦めたような、沈み込むような、目。


危ない。


李順がそう思った時。


白くて細い手が、ゆっくりと陛下の腰に伸び。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿柄を、握る。


考えるより先に、身体が動き。

李順は、扉が壊れるほどの勢いで室内に飛び込んだ。


「夕鈴殿っ！！何を考えておいでですか、情けないっ！！」


「っ！」


状況を理解した黎翔が、夕鈴の手首を抑え込み。


「・・・消えたい、の。」


虚ろな夕鈴を。

空っぽになった夕鈴の唇を、塞いだ。


満たすように。



目を見開いたまま、王を受け入れる、夕鈴と。

睨みつける様に妃を見つめる黎翔の、姿は。


この世のものでは、ない様で。


交わるはずのない、月と太陽が。

添えぬはずの、花と雪が。

重なることのない、春と冬が。


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿繫がる、様を。


李順は、目の当たりにした。




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