その先 ４

【設定・臨時花嫁終了】



《その先　４》





「夕鈴ちゃん、こっちも頼むよ！」

「はーい！ただいま！」


明玉の飯店は、昼時は大忙しだ。


「いやー、助かるよ、夕鈴ちゃんは働き者だから。」

「こちらこそ、ありがとうございます。時間も融通してもらって・・・。」

「何言ってるんだい、水臭いねぇ。」


半年前と同じ会話が、交わされる。

元気な下町の、「汀夕鈴」が、そこにいた。



＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿痩せたな。


客に紛れて茶を啜りながら、浩大は目の光を隠した。


ふっくらとしていた頬は、すっきりと痩せ。

胴回りはさらにほっそりとして、腰の優美さを強調する。


客の大半は、夕鈴の姿を眼で追い。

自分の卓に夕鈴がやってくるのを心待ちにしてた。




＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿あーあ、これじゃぁ・・・・


お妃ちゃんが嫁ぐのも、時間の問題、だぜ？


いいのかよ。

なぁ。

お偉いさん方の考えてる事は、俺には良く分かんねえけどさ。



陛下。


アンタは、本当に「これ」でいいのか？



卓に勘定を置き。

浩大は目立つことなく飯店を出た。






「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿よう。元気そうじゃねえか。」


浩大と入れ替わりに入ってきた几鍔に、夕鈴は引き攣った笑顔でお茶を出す。


「いらっしゃいませ。ご注文は？」

「あー・・・・、いつもの。」

「かしこまりました。」


綺麗にお辞儀をして、注文を厨房に伝えて。

今しがたまで浩大が座っていた卓を片付け始めた夕鈴の手が、ピタリと止まった。


「・・・・・・」


不審に思った几鍔が、振り向いたときには。

夕鈴はもう、いつもの笑顔に戻っていた。




「じゃあ、明日も頼むよ、夕鈴ちゃん。」

「こちらこそ、宜しくお願いします。」


頭を下げ、夕鈴は店を出て。

胸元を押さえながら、大通りを足早に歩いた。


脇目もふらず、真っ直ぐに家を目指し、門を潜ると。

そこには、にぱっと笑いながら浩大が立っていて。


「・・・・お久しぶり、お妃ちゃん。」


にこやかに声を投げた。


「良く気付いたね。」

「・・・あんな花、下町には咲かないもの。」


浩大が勘定と一緒においていった、一枚の花弁。

臨時花嫁の髪を飾っていた、大きな桃色のそれは、下町にはない。



「あのさ・・・・これは、俺の一存なんだけど。お妃ちゃんには、知らせておいた方がいいと思って。」


浩大は言いにくそうに、口を開き。


「陛下、正妃を迎えるって。」


告げた。





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